a) ¿Cómo son las plantas? 

No todas las plantas son iguales, hay una gran variedad de ellas. Existen plantas con formas y tamaños muy diferentes: desde la margarita que encontramos en un jardín hasta un árbol que vemos en una plaza, sin embargo.. 
¡¡¡Todas ellas son plantas!!!

Si comparamos distintas plantas, veremos que aunque muchas poseen las mismas partes, el aspecto que presentan estas partes, no es siempre igual. Por ejemplo, el tronco de un árbol (la planta más grande que existe) y el tallo de un clavel son muy distintos, sin embargo, los dos son tallos y cumplen la misma función en las plantas. En casi todas ellas podemos distinguir distintas partes, cada uno de los cuales realiza funciones muy importantes para desarrollarse y poder vivir.

Estas partes son la raíz, el tallo y las hojas. Y muchas plantas también tienen flores.

Esta es la imagen de una planta en donde se distinguen sus distintas partes.

 
La raíz

La raíz es la parte de la planta que generalmente se encuentra debajo de la superficie de la tierra (por eso casi nunca la vemos) y se encarga de absorber el agua y otras sustancias del suelo que la planta necesita. También cumple con la función de fijar la planta al terreno y sostenerla, manteniéndola firme ante la fuerza del viento y las lluvias. Existen diferentes tipos de raíces.

El tallo

Es la parte de la planta que sostiene las hojas, las flores y los frutos. También mantiene erguida a la planta. Una función muy importante es la de llevar el agua y las sustancias que absorbe la raíz hacia las hojas y traslada el alimento producido por las hojas al resto de la planta. Existen tallos muy diferentes.

Las hojas

Son las encargadas de elaborar el alimento que necesita la planta. Para esto utilizan la luz del sol, lo que absorbe la raíz y algunas cosas más. Hay muchas hojas de distintos tamaños y formas.

La flor

Es la parte de la planta encargada de la reproducción, en las flores se encuentran las células reproductoras masculinas y femeninas. Existen flores de distintas características, es decir de distinto tamaño, forma, color y aroma.

b) Las plantas se alimentan

A diferencia de otros seres vivos, como los animales, las plantas pueden elaborar su propio alimento. El proceso mediante el cual las plantas pueden obtener su propio alimento se denomina fotosíntesis.

La fotosíntesis se realiza en las hojas y también en los tallos que son de color verde. Para llevar a cabo este proceso, las plantas necesitan un gas que se encuentra en el aire llamado dióxido de carbono (que es tomado a través de sus hojas) y agua (que se absorbe de la tierra a través de sus raíces)

En las plantas para hacer la fotosíntesis también necesitan la energía de la luz del sol. Un pigmento que tienen las plantas y que les da el color verde a las hojas les permite captar esta energía. Este pigmento se llama "clorofila".

En la fotosíntesis entonces el proceso que se produce entre el dióxido de carbono, el agua y la energía proveniente de la luz solar da como resultado el alimento que necesitan: “azúcares.”

Al realizar la fotosíntesis las plantas además de alimentarse liberan oxígeno al aire. Muy importante para la respiración de todos los seres vivos que habitan nuestro planeta.

c) ¿Cómo viajan las sustancias por las plantas?

El agua y los azúcares viajan por el interior de las plantas a través de vasos conductores que se hallan en el interior del tallo. Estos vasos parten de la raíz y llegan hasta las hojas. Entonces por algunos viaja el agua que las plantas absorben a través de las raíces y por otros, los azúcares, que se fabrican en las hojas y viajan hacia el resto de la planta.

Junto con el agua, las raíces absorben también minerales del suelo, que viajan a través del tallo por los mismos vasos conductores. Estos minerales son utilizados por las plantas para su crecimiento.

Las plantas respiran

Al igual que todos los seres vivos, las plantas respiran. Mientras que en la fotosíntesis las plantas toman el gas que se encuentra en el aire (dióxido de carbono) y liberan oxígeno, durante la respiración (que se realiza principalmente a través de las estomas que se encuentran en las hojas) ocurre lo contrario: Incorporan oxígeno y liberan dióxido de carbono.

Las raíces también toman oxígeno del aire que se halla en las partículas del suelo.

d)¿Como se reproducen las plantas?

Mediante la reproducción, las plantas originan otras plantas nuevas semejantes a ellas. 
La gran mayoría se reproduce sexualmente, es decir, mediante la intervención de una parte femenina y otra parte masculina. Sin embargo, hay algunas plantas que pueden reproducirse sin intervención de las partes femeninas y masculinas. En estos casos la reproducción se llama asexual.

La reproducción asexual

Hay varias formas de reproducción asexual en las plantas. Una de ellas es por medio de brotes que surgen en el tallo. En un momento, los brotes se desprenden de la planta madre y caen al suelo. Una vez allí, crecen hasta convertirse en plantas adultas.

Otra forma de reproducción asexual en algunos tipos de plantas es por medio de estructuras llamadas esporas. Las esporas se separan de la planta madre y son llevadas por el viento. Cuando caen en el suelo, las esporas se desarrollan hasta llegar también a ser plantas adultas.

La reproducción sexual

En las plantas que poseen flores éstas, son las encargadas de la reproducción sexual. En casi todas las plantas, las partes femeninas y las masculinas están en la misma flor. Sin embargo hay algunas plantas en las que las partes femeninas y masculinas se encuentran en flores distintas.

Las flores están formadas por pétalos que tienen colores muy diversos y que envuelven estas partes femeninas y masculinas. La parte femenina es el carpelo, la masculina son los estambres. En la base del carpelo se encuentra el ovario, dentro de él se se hallan los óvulos.

En los estambres hay unos granos diminutos denominados granos de polen. De la unión entre los óvulos y los granos de polen "se originan semillas"que podrán germinar y formar nuevas plantas.

Flor completa

En algunas plantas, cuando se producen las semillas, los pétalos y la flor se caen. Entonces, el ovario crece y se transforma en un fruto.

Cuando este madura, cae al suelo o es transportado por el viento o por animales y las semillas pueden germinar y originar nuevas plantas.

e)¿Qué es la polonización?

La polinización

Para que el polen de una flor llegue al carpelo (parte femenina) de otra flor, es necesario que sea transportado de alguna manera. El transporte del polen desde el estambre (parte masculina) al carpelo (parte femenina) se denomina “polinización.”

La polinización puede realizarse a través de diferentes medios: animales, el viento o el agua.

Algunos insectos y aves llevan el polen de una flor a otra.

Estos animales son atraídos por los coloridos pétalos, el aroma y por un líquido azucarado que fabrican las flores, llamado néctar, que, junto al polen, les sirve de alimento. Cuando el animal se posa o se introduce en la flor, el polen se adhiere a su cuerpo. Al viajar en busca de néctar, depositan parte del polen de una flor en el carpelo de la misma flor o de otra.

El viento también transporta el polen de una flor a otra. En este caso se trata de plantas que producen una gran cantidad de granos de polen livianos, con bolsitas para favorecer su mantenimiento en el aire.

El agua de los ríos, los lagos y las lagunas es para algunas plantas, un eficaz medio de polinización. Las plantas acuáticas liberan el polen en el agua y las corrientes lo arrastran de una flor a otra.

f)¿Cómo nace y crece una planta?

En síntesis

• Las plantas son seres vivos porque nacen, crecen, se alimentan, se reproducen y mueren.
• Las plantas están formadas por la raíz, el tallo, las hojas y en muchos casos también tienen flores.
• Las plantas nacen de semillas y a diferencia de los animales, crecen en altura durante toda su vida.
• Las plantas también se reproducen de distintas formas. Una planta produce muchas semillas de las que más tarde nacen nuevas plantas.
• Por último, las plantas se secan y mueren